La Masonería es una paradoja viviente. Esta tradición, que data del siglo XVIII, dista mucho de la organización monolítica que la Gran Logia Unida de Inglaterra intenta normalizar. Es cierto que, debido a la presencia mundial del Imperio Británico en los siglos pasados, hoy prevalece su forma de Masonería, y se la conoce como “Masonería Regular”. En algunos países como Estados Unidos, Inglaterra o Australia, tal designación fomenta la idea de que no existe ningún otro tipo de masonería. En consecuencia, existe una fuerte creencia entre los miembros de estas organizaciones de que todo lo demás es una copia ilegal de una marca propiedad de las Grandes Logias Masónicas Nacionales. Esto entra en conflicto con los hechos históricos y no representa la realidad global de la masonería actual.
Por el contrario, esta tradición iniciática ha sido diversa desde el principio, y sigue siendo así en el siglo XXI. En los países europeos y, de hecho, en todo el mundo, se practican varios tipos de rituales masónicos. Las Organizaciones Masónicas dan la bienvenida a ambos géneros, no discriminan por color, discapacidad o creencias. Algunos llaman a esto «masonería liberal». Sin embargo, es bueno recordar que este tipo de Logia era totalmente aceptable para personajes famosos. Benjamín Franklin, por ejemplo, fue el Venerable Maestro de la Logia «Les Neuf Soeurs» (Las Nueve Hermanas) en el «Gran Oriente de Francia» en París. Este padre fundador, junto con George Washington, estuvo involucrado en varios rituales ocultistas como el famoso «Hellfire Club». Su comprensión de la masonería era muy diferente de la masonería dominante de nuestro siglo.
Sin lugar a dudas, la Masonería es una poderosa organización benévola que hace mucho bien. Por ejemplo, el «Scottish Rite» y los «Shriners» son bien conocidos por sus incansables actividades filantrópicas. Sin embargo, estas causas nobles coexisten con un interés creciente en varias tradiciones masónicas centradas en actividades esotéricas. Aprovechando el creciente interés público, varias Grandes Logias comenzaron a utilizar la palabra «esotérico», alegando la presencia de conocimientos ocultos en sus rituales. Por supuesto, es posible llamar «esotérica» cualquier interpretación de un símbolo y concluir que una determinada organización se ajusta a la definición. Esto es engañoso; de hecho, algunos rituales se han construido según estructuras esotéricas originadas en genuinas tradiciones iniciáticas antiguas. Debes saber, por ejemplo, que la tradición egipcia fue la base de la famosa «Masonería egipcia».
Pero antes de seguir adelante, debemos entender qué es realmente la «Masonería Esotérica». Para ello, primero veremos las «iniciaciones».
Antes del cristianismo, las prácticas religiosas eran diferentes a las que vemos hoy. La noción de fe basada en dogmas sólidos era irrelevante. En cambio, podemos ver cuatro aspectos principales de las prácticas religiosas: un uso pragmático del poder de las deidades, religiones estatales que no requieren creencias, una religión filosófica (neoplatonismo) y misterios iniciáticos, también conocidos como cultos mistéricos.
Durante siglos, los antiguos Misterios occidentales se han transmitido a través de rituales llamados «iniciaciones». (Explicarlos requeriría otro artículo). Lo que debemos tener en cuenta es que los misterios egipcio-grecorromanos se practicaron entre alrededor del año 2000 a. C. y finales del siglo IV. En esta época, el emperador Teodosio prohibió toda vida religiosa a nivel visible.
Las iniciaciones realizadas por el clero de Isis, los pitagóricos, los neoplatónicos, los hermetistas, los mitraístas y los teúrgos aparentemente desaparecieron.
Sin embargo, sabemos lo suficiente sobre estos rituales iniciáticos como para dar algunas ideas sobre ellos. Definida de manera simple, una iniciación es una ceremonia que permite a un candidato tener una experiencia interna de «Misterios sagrados» relacionados con Divinidades o leyes del universo. Los rituales iniciáticos pueden ser simbólicos o teúrgicos, dando lugar a dos categorías diferentes de iniciaciones.
El primero utiliza símbolos (sonidos, luces, perfumes, palabras sagradas, etc.) para desencadenar una reacción psicológica en el candidato. Si la ceremonia es auténtica y bien realizada, el impacto puede ser profundo y afectar el nivel más profundo de conciencia. La masonería convencional es un buen ejemplo de una organización tradicional que utiliza este tipo de iniciaciones simbólicas.
En la segunda categoría, los rituales iniciáticos utilizados se consideran teúrgicos. Con la formación adecuada, los iniciadores deberían poder utilizar los símbolos en dos niveles: físico y espiritual. Actuando simultáneamente en los planos visible e invisible, el iniciador actúa deliberadamente sobre el inconsciente del candidato para despertar su nivel más profundo de conciencia. Finalmente, su alma es tocada por esta acción mágica.
Es interesante notar que el ritual simbólico no implica necesariamente el nivel teúrgico a menos que los iniciadores estén específicamente entrenados en él. Sin embargo, una iniciación teúrgica implica necesariamente el uso de diferentes símbolos y herramientas mágicas.
Hay varios objetivos en este tipo de Órdenes iniciáticas, pero hablemos aquí de los más importantes:
El primero es ayudarle a despertar sus capacidades internas no utilizadas y no desarrolladas. Las iniciaciones teúrgicas seguidas de un buen entrenamiento pueden transformar significativamente lo que eres capaz de hacer.
El segundo objetivo es enseñarte un método seguro y eficaz para elevarte a lo Divino. Esto es esencial en una tradición iniciática.
El tercer objetivo de una Orden iniciática es enseñarte lo que encontrarás después de la muerte. Un capítulo completo de mi libro Esoteric Freemasonry está dedicado a esta cuestión, que es esencial en todas las religiones. Sin embargo, una iniciación no se trata de fe, sino de experiencia directa. Por eso es extremadamente importante.
No olvides que todos nosotros moriremos. Nadie sabe cuándo. Puede suceder en unos minutos o dentro de muchos años. Podemos considerarlo como una gran iniciación y no queremos cruzar esta puerta sin estar bien preparados. Uno de los objetivos de una iniciación es prepararte para este momento final y enseñarte cómo permanecer consciente de lo que sucede cuando dejas esta vida física. Esto no se puede aprender teóricamente, sino que requiere seguir una formación precisa. Si lo consigues, podrás mantener tu memoria intacta y elegir tu próxima vida. De lo contrario, serás arrastrado al azar y perderás lo que acabas de aprender. Como ves, estar formado es primordial, tanto a nivel teórico como práctico. Esto es lo que te da una auténtica iniciación.
Dicho esto, será más fácil entender la conexión con la noción de esoterismo y encontrar respuesta a nuestra pregunta: ¿Qué es la Masonería Esotérica?
Vale la pena recordar que «esotérico» proviene del griego «esoterikos», que significa «perteneciente a un círculo interno». Suele referirse a Pitágoras, quien fue el primero en dividir claramente a sus seguidores en dos categorías: «exotéricos» y «esotéricos». El primer paso de sus enseñanzas fue más abierto, pero el segundo, esotérico, estaba restringido a estudiantes más avanzados, a quienes se les permitía seguir enseñanzas privadas e incluso secretas asociadas con diversas prácticas rituales.
Obviamente, incluso si Pitágoras usó este nombre para sus alumnos, no fue él quien creó tal distinción. Casi todas las religiones distinguían varios niveles de aprendizaje. Consideremos, por ejemplo, habilidades profesionales como esculpir, cocinar, dibujar, etc. No nos referimos al grupo más avanzado como «esoteristas». Lógicamente las personas progresan por niveles, como subir una escalera; Las habilidades básicas deben dominarse antes de que el estudiante pueda progresar más. La masonería operativa se puede utilizar para comprender las consecuencias que luego ocurrieron en la masonería. Los grupos profesionales (artesanos) en Europa se organizaron en hermandades destinadas a mantener la integridad de los trabajadores y la calidad del trabajo realizado. La reputación de la profesión estaba garantizada por esta jerarquía de Maestros Artesanos, guardianes de la tradición.
En cierto modo, se les puede considerar como los antepasados de los sindicatos. Pero fueron más que eso. Si optaba por convertirse en albañil, panadero o cocinero profesional, no estaba obligado a unirse a una de estas organizaciones. Sin embargo, se decía que estaban dirigidas por los trabajadores más cualificados, los maestros artesanos. Para ascender a los niveles de maestría era necesario que el alumno aprendiera de los maestros, construyera su propia experiencia y viajara de un lugar a otro. Al conocer a diferentes maestros, el aprendiz aprendería más.
Alcanzar la excelencia requiere seguir recetas secretas que no se revelan a los aprendices. La forma de construir una estructura, hacer vidrieras o una salsa si eres chef no se enseña a los principiantes. Los estudiantes primero deben demostrar su deseo y seriedad.
La masonería se construyó sobre los mismos principios. Recuerde que estamos hablando de Masonería especulativa. Las herramientas expuestas no están destinadas al trabajo físico, sino, paradójicamente, a ser símbolos de otro tipo de trabajo. Si preguntas a los masones que te rodean cuáles son los secretos, escucharás que en su mayoría se componen de contraseñas y signos secretos. Sin embargo, son mucho más que eso. También está el aprendizaje de instrucciones obsoletas ocultas en una fraseología misteriosa. Cuando describo el método tradicional de aprendizaje profesional en grupos de artesanos, la naturaleza de los secretos es fácil de entender, pero en la masonería es menos obvia.
Para conocer la realidad de lo oculto, debemos conocer el objetivo. ¿Cuál es el objetivo? La respuesta clásica que se escucha en casi todas partes es: ¡hacer mejores a los hombres buenos! Siempre he pensado que este objetivo era noble y esencial, y que el mundo sería mejor si todos pudiéramos alcanzarlo lo antes posible. Habiendo enseñado filosofía durante años, no veo la necesidad de complicar un propósito tan importante con grados y símbolos. ¡La filosofía y el sentido común funcionan mejor y más rápido que la meditación en el nivel o en el cuadrado! Si quieres convertirte en un buen hombre (o mujer), lee filósofos, no hagas daño, no mientas, y la humanidad pronto será mejor. No estoy diciendo que tales esfuerzos sean inútiles. Al contrario, son esenciales y por eso debemos enseñar estas ideas lo antes y más rápido posible. La masonería no debería ser una escuela dominical ni un mero movimiento filantrópico. Si consideramos sus raíces, la Tradición Masónica tiene más que ofrecer.
Estoy seguro de que ahora comprendes que si hay un objetivo específico en la masonería, debe ser algo más, algo oculto, algo esotérico. El propósito de la Masonería esotérica es develar al iniciado los misterios de la vida y la muerte a través de iniciaciones y prácticas individuales eficientes. Para lograr este objetivo, el sistema utiliza varias técnicas que se pueden encontrar en la Tradición Occidental. Obviamente, no es fácil encontrar grupos masónicos cuyos iniciados conozcan las claves, cómo utilizarlas y tengan la audacia de ejecutarlas. He tenido la suerte en mi vida masónica de haber conocido a varios Maestros Masones que conocían estas técnicas y se las enseñaron a los iniciados.
De hecho, existen varios tipos de esoterismo y cada uno de ellos está relacionado con un aspecto de la tradición occidental, ya sea hermética, judía o cristiana. Cada uno tiene su propia historia, mitos, principios, rituales y prácticas, y cada uno ha generado una rama de la Masonería. Algunos han desaparecido, pero otros siguen vivos hoy. Algunos están organizados en grupos masónicos independientes, mientras que otros se componen de rituales específicos dentro de la masonería dominante. Mi primera iniciación en la masonería tuvo lugar en un lugar remoto del centro de Francia.
El ritual practicado era egipcio, de la tradición de Misraim. Todos los que trabajaban en esta logia conocían bien el objetivo esotérico de la tradición y las prácticas necesarias para lograr una verdadera transformación interior. Esta rama de la masonería esotérica, llamada «masonería egipcia», tiene una historia muy larga, arraigada en los primeros tiempos de la civilización occidental. Esta sucursal logró mantener una fuerte identidad que se puede encontrar aún hoy. Es cierto que incluso en esta parte de la masonería no siempre se conocen y practican todos los aspectos de esta tradición, por ejemplo la teurgia y la filosofía. Pero esta rama masónica es uno de los pocos lugares de la masonería donde podemos discutir y practicar explícitamente estas partes esenciales de esta herencia.
A lo largo de su historia, la ambición de mantener vivo este esoterismo precristiano ha generado oposición, prohibiciones e incluso persecuciones. Desde los inicios de la Masonería, pequeños grupos u organizaciones más grandes han continuado el trabajo y mantenido la luz de este fuego sagrado. Sin embargo, a todo masón deseoso de saber cómo aplicar este antiguo conocimiento en su vida se le pueden enseñar varias técnicas, como la visualización, meditaciones específicas y el trabajo individual interno; no es necesario ir a Oriente para encontrar claves prácticas que puedan cambiar. nuestra vida para mejor. Están aquí y sólo tenemos que aprender a utilizarlos. Entonces la masonería se volverá realmente esotérica.
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